Palnik jest jednym z głównych elementów kotła. Przygotowuje mieszankę paliwa i powietrza, która następnie spalana jest w kotle. Reguluje też moc grzewczą z jaką pracuje kocioł, zwiększając lub zmniejszając ilość paliwa.
Palnik modulowany dopasowuje ilość wytwarzanego ciepła zgodnie z zapotrzebowaniem budynku. Na przykład, kocioł kondensacyjny Vitodens 300-W o mocy 3,8-19 kW, wyposażony w palnik MatriX, w zakresie mocy od 3,8 do 19 kW płynnie dopasowuje ilość wytwarzanego ciepła (jest to tzw. zakres modulacji palnika). Kocioł gazowy może pracować z mocą np. 4 kW, 6 kW, 10 kW itd., aż do 19 kW, w zależności od potrzeb.
Dopasowanie mocy grzewczej kotła gazowego do zmieniającego się zapotrzebowania na ciepło budynku pozwala obniżyć koszty ogrzewania. Im palnik kotła kondensacyjnego ma większy zakres modulacji, tym w szerszym zakresie kocioł będzie płynnie regulował swoją moc grzewczą, skutkiem czego będzie załączał się rzadziej co również wpływa na obniżenie zużycia paliwa.
W zależności od temperatur na zewnątrz budynku potrzebujemy do jego ogrzania określoną ilość ciepła np. przy temperaturze -20°C kocioł kondensacyjny będzie pracował z mocą grzewczą 18 kW, a przy 0°C może wystarczyć moc 9 kW. Im wyższe temperatury zewnętrzne tym kocioł gazowy może pracować z mniejszą mocą oszczędzając w ten sposób paliwo.